Curva del olvido en oposiciones: repasa antes de olvidar

Estudias un tema a fondo el lunes, y el sábado apenas recuerdas la mitad. No es falta de capacidad: es la curva del olvido haciendo su trabajo. Este fenómeno, medido hace más de un siglo, explica por qué tantos opositores sienten que el temario «se les escapa»... y también cómo evitarlo con un calendario de repasos bien montado. Vamos a verlo aplicado a una oposición real.

Qué es la curva del olvido

En 1885, el psicólogo alemán Hermann Ebbinghaus hizo algo tan tedioso como brillante: memorizó listas de sílabas sin sentido y midió cuánto recordaba al cabo de minutos, horas y días. El resultado fue una gráfica con forma de tobogán: el olvido es muy rápido al principio y se frena después.

Dos matices importantes:

• Las cifras concretas («olvidas el 70% en 24 horas») que circulan por internet son orientativas, no leyes exactas. Dependen del material, de la persona y de si el contenido se entiende o solo se memoriza.
• El material con significado (un procedimiento que entiendes) se olvida más despacio que el material arbitrario (una lista de plazos). Por eso los plazos y las enumeraciones son lo primero que se escapa.

Para un opositor la lectura práctica es esta: estudiar un tema una sola vez es casi tirar las horas. Sin repasos, en unas semanas quedará poco utilizable en un examen.

El repaso espaciado: cómo se aplana la curva

La buena noticia que también midió Ebbinghaus: cada repaso reinicia la curva y la hace más plana. Después del primer repaso, olvidas más despacio; después del segundo, más despacio todavía. El recuerdo se va consolidando y necesita repasos cada vez más distanciados.

De ahí sale la regla de oro del repaso espaciado: repasar en intervalos crecientes, justo antes del punto en que empezarías a olvidar. Ni tan pronto que sea redundante, ni tan tarde que tengas que reaprender de cero.

Calendario de repasos para un opositor

Un calendario orientativo que encaja con la vida real de quien prepara una oposición:

Tres consejos para que no se te caiga el sistema:

1. Apunta los repasos en el calendario el mismo día que estudias el tema. Si los dejas «para cuando toque», no llegan.
2. Haz los repasos cortos. Un repaso de 24 horas son 10-15 minutos, no volver a estudiar el tema.
3. Prioriza lo arbitrario. Plazos, enumeraciones de órganos y mayorías se olvidan antes: merecen repasos más frecuentes que las ideas generales.

Cómo encaja con el sistema de vueltas al temario

La mayoría de opositores organiza el estudio en vueltas: una primera vuelta lenta para entender, y vueltas siguientes cada vez más rápidas. La curva del olvido no sustituye ese sistema: lo corrige por dentro.

El error clásico es hacer la primera vuelta completa (que puede llevar meses) sin repasar nada, y descubrir en la segunda vuelta que el tema 1 ha desaparecido. La solución es intercalar los micro-repasos dentro de cada vuelta:

• Mientras avanzas con temas nuevos, dedica un 20-30% del tiempo diario a repasar los ya estudiados según tu calendario.
• Cada vuelta posterior funciona como un gran repaso espaciado del temario entero, pero llegas a ella con los temas vivos, no enterrados.

Si todavía estás montando tu método general, en métodos de estudio para oposiciones que sí funcionan tienes el marco completo en el que encaja este calendario.

Flashcards con repetición espaciada: el calendario en piloto automático

Llevar el calendario a mano funciona a nivel de tema, pero se vuelve inmanejable a nivel de dato: un temario tiene miles de detalles (¿el recurso de alzada era un mes o tres?, ¿qué artículo regula la subsanación?) y cada uno va olvidándose a su ritmo.

Ahí es donde las flashcards con algoritmo de repetición espaciada hacen el trabajo sucio: el sistema registra cada acierto y cada fallo, calcula cuándo estás a punto de olvidar cada tarjeta y te la muestra justo entonces. Los datos que dominas se espacian solos a semanas o meses; los que se te resisten vuelven pronto. Tú solo abres tu sesión diaria de repaso.

En OPO.coco tienes flashcards con repetición espaciada y tests por tema para cada oposición, de modo que el repaso del dato fino (tarjetas) y el repaso del tema completo (tests) queden cubiertos sin hojas de cálculo. Te contamos cómo sacarles partido en flashcards para oposiciones.

Conclusión

La curva del olvido no es una condena, es un manual de instrucciones: te dice cuándo hay que repasar para que el esfuerzo no se evapore. Monta tu calendario de repasos (24 horas, semana, mes), repasa recuperando de memoria y deja que un sistema de repetición espaciada gestione el detalle fino. Tu yo del día del examen lo agradecerá.